De Centrale Bibliotheek is in de jaren 80 is een van de eerste culturele gebouwen van formaat. De bibliotheek speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van Rotterdam als culturele architectuurstad; het gebied rondom de Blaak moet de levendige tegenhanger worden van het zakelijke wederopbouwcentrum. Van den Broek en Bakema winnen de competitie van Carel Weeber met een gebouw dat is vormgegeven als een stapeling van publieke pleinen. In 2021 schrijft gemeente Rotterdam opnieuw een competitie uit, dit keer voor de transformatie van de Centrale Bibliotheek. Het winnende team, bestaande uit Powerhouse Company, Atelier Oslo, Lundhagem, en Delva, richt zich op het versterken van de visuele en fysieke connectie van het gebouw met de omliggende omgeving.

Tijdens een rondleiding neemt architect Albert Richters van Powerhouse Company geïnteresseerden mee door het huidige gebouw, inclusief een kijkje achter de schermen. Hij onthult de gedachtegang achter de plannen voor de vernieuwing en de inspiratie die het oorspronkelijke ontwerp biedt, ook de toentertijd niet gerealiseerde ideeën. In de tentoonstelling bij OMI worden de plannen van het ontwerpteam tot in detail uitgelicht. Hier worden de bezoekers meegenomen in het ontwerpproces en de innovaties van de nieuwe bibliotheek, zoals de getrapte gevel – ‘waterval’ – die geheel van glas wordt gemaakt. De Centrale Bibliotheek behoudt zijn historische waarde met de karakteristieke elementen, maar krijgt ook een moderne invulling met een compleet nieuw atrium en interieur.