In de jaren 80 verrijst op het drinkwaterleidingcomplex aan de Maas een compleet nieuwe wijk: De Esch. Nadat het industriële terrein in 1977 zijn oorspronkelijke functie verliest, nemen jonge architecten, kunstenaars en vormgevers de watertoren en de bijbehorende hallen in bezit. Onder de naam Utopia vormt deze groep een coöperatieve woonwerkgemeenschap, waarin architectuur, kunst, muziek en theater een cruciale rol spelen. Samen met UrbanGuides gaan we op pad door de wijk om de ontstaansgeschiedenis te ontdekken.

Architect en ontwerper Victor Mani, een van de initiatiefnemers van Utopia, neemt de groep mee terug naar de roemruchte beginjaren: hoe een groep studenten met veel energie zowel ideeën voor het gebied als voor de stad bedenken en realiseren. En poppenmaker en theatervormgever Tamar Stalenhoef neemt de deelnemers mee door haar atelier en de aangrenzende hallen, waarbij ze vertelt over haar persoonlijke overwegingen en de recente ontwikkelingen in Utopia.